“La fuente no industrial más importante de emisión de vapor de mercurio, exponiendo a la población afectada a niveles de mercurio que superan con creces los establecidos para los alimentos y para el aire”.

Noruega y Suecia ya han prohibido el uso de empastes dentales con este componente y otros países tienen restricciones o recomendaciones de no uso para ciertos grupos poblacionales como embarazadas, niños y personas con problemas renales, hepáticos o inmunológicos.

Según el Documento de Política General de la OMS de 2005 “El Mercurio en el Sector de la Salud” el mercurio es muy tóxico, en particular cuando se metaboliza para formar mercurio de metilo. Puede ser mortal por inhalación y perjudicial por absorción cutánea. Alrededor del 80% del vapor de mercurio inhalado pasa a la sangre a través de los pulmones. Puede tener efectos perjudiciales en los sistemas nervioso, digestivo, respiratorio e inmunitario y en los riñones, además de provocar daños pulmonares.

Con todo esto no te quiero asustar, yo creo que todos los de mi generación debemos tener algún empaste de mercurio en la boca, pero lo que sí es cierto es que cerca de 70 grupos de defensa de la salud y del medio ambiente han exigido la eliminación de este compuesto en los empastes dentales.

Esto ha ocurrido durante una reunión sobre el futuro del sector organizada por la Organización Mundial de la Salud (OMS) en Suiza. Durante el encuentro se ha presentado una petición que urgía a la organización a elaborar un calendario para la retirada de los empastes producidos con este material.

Según Ecologistas en Acción,  el mercurio utilizado en los empastes puede recorrer largas distancias en su viaje por la atmósfera, por lo que plantea  una importante amenaza para la salud humana y para el medio ambiente.

Las ONG firmantes reclaman asimismo un fomento decidido de las alternativas libres de mercurio y animan a la OMS a seguir avanzando en este sentido para garantizar un cuidado médico dental a toda la población.

Además, controlar la contaminación que causa el mercurio suele  ser muy costoso , explica la ONG, por lo que, según su punto de vista:

“La mejor opción desde un punto de vista económico es que el uso de empastes libres de mercurio sea la norma y no una excepción”.

Los hospitales en todo el mundo son una de las principales fuentes de contaminación por mercurio, según un estudio realizado por la Organización Mundial de la Salud (OMS).

Con este post no queremos asustar a nadie, porque por tener un termómetro en casa no pasa nada, pero no es un secreto para nadie que el mercurio es tóxico, en particular cuando se metaboliza para formar mercurio de metilo. Puede llegar a ser mortal por inhalación y perjudicial por absorción cutánea. Además, alrededor del 80% de su vapor inhalado pasa a la sangre a través de los pulmones.

Puede tener efectos perjudiciales en los sistemas nervioso, digestivo, respiratorio e inmunitario y en los riñones, además de provocar daños pulmonares. La sustancia sin color y olor esta presente en los desechos hospitalarios, en los termómetros y en las amalgamas con las que los dentistas cubren las caries.

Algunos de los efectos adversos de la exposición al mercurio para la salud pueden ser los siguientes: temblores, trastornos de la visión y la audición, parálisis, insomnio, inestabilidad emocional, deficiencia del crecimiento durante el desarrollo fetal y problemas de concentración y retraso en el desarrollo durante la infancia.

Pocos países presentan medidas de cuánto mercurio vierten al medio ambiente, pero la ciudad de Ontario en Canadá  ha dado a conocer que en diciembre del año 2002, las emisiones de los incineradores eran la cuarta fuente más importante de mercurio y que más de un tercio de la carga de mercurio en las aguas residuales se debe a las amalgamas de la práctica dental.

Por lo pronto países como Argentina han mandado a retirar de sus hospitales los termómetros que tengan esta sustancia para medir la temperatura.

El encuentro, que reunirá a 350 profesionales de todo el mundo, tratará en profundidad el fenómeno de la expansión de las plagas como consecuencia del cambio climático y como factor de riesgo para el desarrollo de enfermedades, entre otros.

Así lo ha advertido Maria Neira, Directora de Salud Pública y Medioambiente de la Organización Mundial de la Salud (OMS). Entre estas enfermedades figuran la malaria, que brotará en zonas donde ya ha desaparecido, y el dengue, cuyo número de casos aumentará en un 20%.

Neira ha asegurado que 80 expertos mundiales y organizaciones de las Naciones Unidas han aprobado un plan de acción política e investigadora para proteger la salud de las personas de los peligros del cambio climático.

Este plan de acción incluye las directrices necesarias para que gobiernos e instituciones de investigación se enfrenten a este problema, además identifica cinco áreas de investigación prioritaria.